L’encens, un mot qui évoque la fumée odorante et relaxante utilisée pour différents rituels et traditions depuis des siècles. Mais derrière cette simple appellation se trouve toute une histoire, riche et complexe – et bien plus profonde que ce qu’elle laisse paraître.

Origines de l’encens

Le terme « encens » est en réalité dérivé du mot latin incendere, signifiant « brûler ». Alors qu’on aurait pu croire à une invention occidentale, il n’en est rien : la culture de l’extraction et la consommation d’encens remonte au moins à quelques millénaires.

En effet, on trouve les premières traces de l’utilisation de l’oliban (encens naturel), dans certaines régions d’Égypte antique où il était employé pour parfumer les corps avant leur momification. L’usage de cet encens était également associé aux rites sacrés et funéraires comme on peut le voir sur certains bas-reliefs datant de près de 4500 ans av. J.-C.

Sources naturelles d’encens

Cette substance odoriferante provient principalement de plusieurs espèces d’arbres de la famille des Burseraceae, originaires notamment d’Arabie, d’Afrique de l’Est et d’Asie méridionale. Ces arbres produisent une résine spécifique appelée gommose, une fois cette substance séchée elle forme alors de petits morceaux d’encens solide.

Types d’encens et leurs utilisations

L’encens est fabriqué sous diverses formes, comme les batonnets, les cônes ou même en grains. Il est souvent mélangé à d’autres substances aromatiques pour créer des parfums variés et renforcer certaines propriétés spécifiques :

• Bâtons d’encens : Ces bâtonnets sont généralement faits de bambou recouverts d’un mélange de résine, de plantes et d’éventuelles huiles essentielles. Ils délivrent une senteur constante tout au long de leur combustion et sont couramment utilisés dans les traditions asiatiques ainsi que pour la pratique du yoga et de la méditation.
• Cônes d’encens : Les cônes ont une forme conique et sont souvent plus petits que les bâtonnets. Ils sont composés de la même matière combustible dont les bâtons et brûlent également de façon continue jusqu’à ce qu’ils soient complètement consumés. Pour plus de détails voyez ici  l’articles sur l’utilisation des cones d’encens.
• Encens en grains : Ce type d’encens se présente sous la forme de petites perles ou granules à base de gommose pure et d’autres ingrédients aux propriétés bien spécifiques. On les brûle généralement à l’aide d’un charbon ardent et d’un porte-encens adapté.

Propriétés et bienfaits de l’encens

L’encens est connu depuis la nuit des temps pour ses effets apaisants, purifiants et médicinaux. Selon les varietes d’encens, il est possible de tirer profit des bienfaits suivants :

1. Effet Apaisant : La fumée de l’encens crée une ambiance propice à la relaxation, aidant ainsi à évacuer le stress et réduire l’anxiété. Elle favorise également un état de paix intérieure et aide à se recentrer sur soi-même.
2. Purification de l’air : Lorsque l’encens brûle, il dégage une fumée avec des propriétés aseptisantes et désinfectantes qui contribue à assainir l’air ambiant.
3. Bien-être spirituel : L’encens est souvent utilisé dans un cadre religieux ou spirituel pour stimuler la présence divine et faciliter la connexion à une réalité supérieure.
4. Sommeil amélioré : Les propriétés apaisantes de l’encens peuvent aider à favoriser un sommeil profond et réparateur.

Quelques exemples d’encens à usage spécifique

Variété d’encens existe pour satisfaire chaque besoin :

• Myrrhe : Utilisée traditionnellement pour ses vertus de purification et protection contre les énergies négatives.
• Sauge blanche : Elle est couramment employée dans les rituels chamaniques pour purifier et nettoyer les lieux et les personnes des mauvaises vibrations.
• Oliban : Cet encens naturel possède des propriétés mystiques et favorise l’état de méditation profonde ainsi que la connexion avec les mondes spirituels.
• Lavande : Reputee pour ses qualités calmantes et relaxantes qui aident à évacuer le stress et préparer un sommeil réparateur.

Comment utiliser l’encens ?

Pour profiter pleinement des effets bénéfiques de l’encens, il est crucial de bien se familiariser avec les techniques de combustion. Voici quelques conseils :

1. Le matériel nécessaire : Assurez-vous d’avoir en votre possession un porte-encens adapté à la forme d’encens choisie (bâtonnet, cône ou grains). Certains porte-encens sont même spécialement conçus pour plusieurs types d’encens à la fois.
2. Allumer l’encens : Allumez délicatement le bâtonnet ou le cône et attendez que la flamme prenne bien avant de souffler délicatement pour éteindre la flamme sans éteindre l’encens. Pour les grains d’encens, placez-les sur un charbon ardent préalablement allumé.
3. Disposition et sécurité : Placez le porte-encens sur une surface plane non inflammable, loin des matériaux combustibles et assurez-vous de laisser suffisamment d’espace autour pour éviter tout risque d’accident.

Il est essentiel de prendre en considération la qualité de l’encens choisi ainsi que les pratiques écologiques et éthiques lors de l’extraction et la fabrication de ces produits pour atteindre une expérience véritablement harmonieuse.